Joan Mir bereitet mit seiner mysteriösen Erkrankung weiterhin Sorgen, aber es gibt vor dem Großen Preis von Japan auch erfreuliche Nachrichten für alle MotoGP-Fans. Denn Maverick Vinales wird in Motegi sein langersehntes Comeback nach zweimonatiger Ausfallzeit wagen. Dies gab das Tech3-Team am Montagabend per Pressemitteilung offiziell bekannt.
Maverick Vinales wagt Comeback nach langer Verletzungspause
"Wir freuen uns sehr bestätigen zu können, dass Maverick in Japan wieder zu uns zurückkehren wird", sagt Teammanager Nicolas Goyon. "Es war ein längerer Weg, als wir ursprünglich erwartet hatten, aber Maverick hat während seiner Rehabilitation extrem hart gearbeitet und es ist großartig zu sehen, dass er nun bereit ist, wieder an den Start zu gehen. Wir wissen, dass die Rückkehr nach einer so langen Pause einige Zeit in Anspruch nehmen wird, daher werden wir Maverick das ganze Wochenende über unterstützen und ihm ermöglichen, seinen Rhythmus Schritt für Schritt wiederzufinden. Dennoch freuen wir uns darauf, gemeinsam mit Maverick wieder an die Arbeit gehen zu können."
Vinales hatte der Tech3-Truppe von CEO Günther Steiner seit Beginn der zweiten Saisonhälfte in Silverstone gefehlt, nachdem seine Schulterverletzung vom Sachsenring 2025 weiterhin Probleme bereitete. Bei Untersuchungen während der Sommerpause war dann eine bislang unbekannte Verletzung, ein kleiner Riss im Infraspinatus [wichtiger Schultermuskel, der für die Außenrotation des Arms zuständig ist, Anm.], entdeckt worden, dessen Heilung die zurückliegende Auszeit notwendig machte.
Ursprünglich hatte Tech3 schon auf ein Comeback in Aragon gehofft, musste die Rückkehr der Nummer 12 in den letzten Wochen dann aber immer wieder verschieben - bis zu diesem Wochenende. Dass Vinales in Motegi endlich zurückkehren würde, hatte sich in den vergangenen Tagen bereits angedeutet. Beim Montagstest in Spielberg letzte Woche war er überraschend auch am Start und drehte wieder einige Runden auf einem MotoGP-Bike. Es ist zwar weiterhin nicht ganz klar, ob das auf der neuen 850er-KTM oder der aktuellen 1000er-Maschine passierte - das 2025 eingeführte Reglement für verletzte Stammfahrer würde auch letztere Option möglich machen - aber die linke Schulter des Spaniers scheint in jedem Fall positiv reagiert zu haben. Denn anderenfalls würde es nun wohl nicht zum abermaligen Comeback-Versuch kommen.
Maverick Vinales noch nicht bei 100 Prozent: Vorsichtiger Start in Japan
"Ich freue mich riesig, endlich verkünden zu können, dass ich wieder ins Renngeschehen zurückkehre. Die letzten Monate waren ein langer Prozess, aber ich habe jeden Tag hart daran gearbeitet, diesen Punkt zu erreichen", lässt sich Vinales selbst zitieren. Anschließend ließ er aber auch gleich durchklingen, dass man im Mobility Resort nicht zu viel von ihm erwarten dürfe: "Ich bin noch nicht bei 100 Prozent, aber ich bin zumindest wieder auf dem richtigen Weg und fühle mich bereit, diesen nächsten Schritt zu gehen. In Motegi geht es für mich jetzt darum, mich Schritt für Schritt aufzubauen, herauszufinden, wo ich körperlich stehe und mein Gefühl für das Motorrad wiederzufinden."
Auf eine positive Entwicklung während des Rennwochenendes dürfte speziell KTM hoffen, denn der Motorradbauer aus Mattighofen war durch Vinales' Ausfall zuletzt in eine Bredouille geraten. Pol Espargaro, der den 31-Jährigen aus Figueres bei Tech3 vertrat, wurde und wird ein seiner eigentlichen Rolle als Testfahrer gebraucht. In den letzten Wochen war eine Kombination beider Aufgaben aufgrund der kurzen Wege innerhalb Europas noch halbwegs möglich, zwischen Misano und Spielberg testete Espargaro die 850er-Maschine beispielsweise zwei Tage lang in Mugello, aber während der in Motegi beginnenden Asien-Tournee lässt sich das nicht mehr umsetzen. KTM benötigt Espargaro weiterhin in Europa - und wird deshalb umso mehr auf das Vinales-Comeback beim Japan-GP gehofft und gedrängt haben.
Ob 'Top Gun' in Motegi und den folgenden Grands Prix nochmal zu alter Stärke zurückfinden kann, wird sich in den kommenden Wochen zeigen. Es wäre ihm aber zu wünschen, denn es werden seine voraussichtlich letzten Starts als MotoGP-Pilot werden. Zur kommenden Saison hat Vinales seinen Platz in der Königsklasse bekanntlich verloren, Luca Marini und Senna Agius übernehmen an seiner Stelle bei Tech3.
Wo ihr das Comeback von Vinales live im TV, Stream oder Ticker verfolgen könnt und zu welchen Uhrzeiten in Motegi gefahren wird, erfahrt ihr in diesem Artikel:
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