Max Verstappen bei GT World Challenge in Top-4: Bestzeit für Mercedes im 2. Portimao-Training

Der Mercedes-AMG GT3 um Max Verstappen hat das 2. Freie Training bei der GT World Challenge in Portimao innerhalb der Top-4 abgeschlossen. Im riesigen Endurance-Cup-Feld der 61 GT3-Autos belegte der Verstappen-Racing-Entry (Verstappen/Lulham/Barnicoat) den vierten Platz.

Für die schnellste Runde des Trios war allerdings nicht der viermalige Formel-1-Weltmeister zuständig, sondern stattdessen Teamkollege Chris Lulham. Der junge Brite erhielt in der Schlussphase des 90-minütigen Trainings einen frischen Satz Pirelli-Slickreifen und setzte damit zur Zeitenjagd an. Lulham gelang eine 1:43.229 auf dem portugiesischem Kurs, die ihn bis auf die vierte Position nach vorne bugsierte.

Verstappen-Mercedes bei 2. Training in Top-4

Lulhams Rückstand auf Spitzenreiter Fabian Schiller im #17 GetSpeed-Mercedes (Schiller/Götz/Aron) betrug etwas mehr als zwei Zehntelsekunden. Der 24h-Nürburgring-Sieger hatte sich die Spitze in der Zeitenliste 33 Minuten vor dem Ende geschnappt und nicht mehr hergegeben. "Unser Auto funktioniert gut", sagte Schiller, der als einziger Fahrer die 1:43er-Marke (1:42.988) knacken konnte. "In den Trainings und Qualifyings sind wir immer gut dabei, nur in den Rennen fehlte und häufiger das Glück."

GTWC-Debütant Verstappen nahm zu Beginn des Trainings Platz in seinem Mercedes-AMG GT3 und legte zwölf Runden zurück. Mit seiner persönlichen Bestzeit (1:43.482, in Runde 3) lag er zu diesem Zeitpunkt rund vier Zehntelsekunden hinter der Spitze. Etwas Zeit verlor der Niederländer wegen einer zwischenzeitlichen Full Course Yellow, die Mirko Bortolotti mit seinem ausgerollten GRT-Lamborghini Temerario GT3 ausgelöst hatte.

Verstappen, der im 1. Training am Freitagvormittag mit einem Audi kollidiert war und insgesamt fast eine Stunde im Auto verbrachte, übergab den #3 Mercedes auf P8 liegend an Teamkollege Barnicoat. Der Brite, der üblicherweise einen GT3-Lexus in der IMSA-Serie fährt, durfte auch für die letzten Minuten noch einmal ins Auto klettern. Verstappen sparte sich einen zweiten Run vor dem Qualifying.

GT World Challenge: Qualifying schon heute Abend

Das Qualifying steht bereits heute Abend ab 18:55 Uhr auf dem Plan. Grund für die Vorverlegung: Wegen des parallel ausgetragenen WEC-Rennwochenendes in Barcelona zeigten sich die Veranstalter kreativ und passten ihre Zeitpläne an, um Fahrern die Teilnahme an beiden Events zu ermöglichen. Vier Piloten (Mattia Drudi, Darren Leung, Thomas Fleming, Benjamin Goethe) aus dem GT3-Bereich pendeln zwischen Portugal und Spanien.

Mercedes-AMG kann sich beim heutigen Kampf um die Pole Position einiges ausrechnen. Neben dem GetSpeed-Pro-Entry und Verstappens Crew, schaffte es auch der #12 Bronze-Mercedes von GetSpeed um DTM-Pilot Tom Kalender als Fünfter in die Top-5. Platz zwei ging unterdessen an den #99 Attempto-Audi (Pereira/Frassineti /Aka), der das 1. Training auf P3 abgeschlossen hatte. An dritter Stelle folgte der #65 Ford Mustang GT3 Evo (Oosten/Baert/Coseteng) von HRT.

Der bestplatzierte BMW M4 GT3 Evo kam nicht über den sechsten Platz hinaus, wobei der Bronze-Entry von Paradine Competition die Flagge für den Autobauer aus München hochhielt. Den schnellsten Porsche 911 GT3 R führte der frischgebackene DTM-Champion und 24h-Spa-Sieger Thomas Preining (Lionspeed GP) zu P9. Die Top-39 trennte im 2. Training weniger als eine Sekunde.

Berufung erfolgreich: Engel und Auer sind neue Gesamt-Champions

Zwischen den beiden Trainings kam heraus, dass eine Berufung von Winward-Mercedes gegen die Disqualifikation von Maro Engel und Lucas Auer beim Sprint-Rennen in Misano (19. Juli!) Erfolg hatte: Das AMG-Duo darf den dritten Platz nach der jüngsten Entscheidung des Belgischen Automobil-Klubs (RACB) behalten.

Laut einem Schreiben des RACB sei die eingelegte Berufung zulässig und wohlbegründet gewesen. Bei dem Fall ging es um bearbeitete Radlager am #48 Mercedes-AMG GT3, die zunächst als illegal eingestuft worden waren. Mit dem Urteil stehen Engel und Auer als neue Champions der Gesamt-Wertung in der GT World Challenge fest. Den Endurance-Titel hatten sie zuvor gemeinsam mit Luca Stolz am Nürburgring vorzeitig gewonnen.

GT World Challenge Portimao 2026: Ergebnis 2. Training (Top-10)

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