Nach neun Jahren ist für Franco Morbidelli mit Saisonende 2026 Schluss in der MotoGP. Der Vizeweltmeister von 2020 und dreifache Rennsieger fand nach zuletzt mehreren enttäuschenden Jahren keinen Platz mehr für die 2027 beginnende neue Ära der Königsklasse. In der laufenden Saison hält Morbidelli nach 16 Rennwochenenden bei gerade einmal 57 WM-Punkten, liegt damit auf Platz 16 der Gesamtwertung und ist mit Abstand schlechtester Ducati-Pilot. Zum Vergleich: Fermin Aldeguer, wie Morbidelli auf dem Vorjahresmodell GP25 unterwegs, sammelte trotz dreier verletzungsbedingt verpasster Rennen mit 123 Zählern mehr als doppelt so viele wie Morbidelli.

Franco Morbidelli will in WSBK noch einmal durchstarten

Im Alter von bald 32 Jahren sieht sich der Italiener aber noch nicht bereit für die Rennfahrerrente und wechselt in die Superbike-WM zum Werksteam von Ducati. Der Transfer hatte sich bereits angekündigt und wurde am Montag vom Hersteller mit einer offiziellen Pressemitteilung bestätigt. Damit kommt es zum direkten Platztausch mit dem frisch gekrönten Superbike-Champion Nicolo Bulega, der 2027 sein Debüt für Morbidellis aktuelles VR46-Team in der MotoGP gibt.

Es ist kein Zufall, dass Morbidelli schon der dritte derzeitige MotoGP-Fahrer ist, der für das nächste Jahr im WSBK-Paddock andockt. Jack Miller bei Yamaha und Brad Binder bei BMW wurden bereits bestätigt und bringen wie Morbidelli ein entscheidendes Argument mit: Erfahrung mit dem Superbike-Reifenlieferanten für 2027. Während die MotoGP ja von Michelin zu Pirelli wechselt, geht die Superbike-WM den exakt entgegengesetzten Weg von Pirelli zu Michelin.

Ducati-Chef überzeugt: Morbidelli bringt wertvolle Erfahrung

"Franco bringt sehr wertvolle Erfahrung mit, die er sich über viele Jahre mit Spitzenteams in der MotoGP angeeignet hat. Das ist vor allem im Hinblick auf die neuen Reifen 2027 ein wichtiger Faktor. Franco kennt diese Reifen sehr gut und wird uns diesbezüglich mit ausgezeichnetem Feedback versorgen können", ist Teamchef Stefano Cecconi überzeugt.

Morbidelli bestritt seine gesamte MotoGP-Karriere auf Michelin-Pneus, Foto: Marc VDS
Morbidelli bestritt seine gesamte MotoGP-Karriere auf Michelin-Pneus, Foto: Marc VDS

Mit der Ankunft von Morbidelli bei Ducati werden im kommenden Jahr wohl nicht weniger als acht ehemalige MotoGP-Fahrer in der Superbike-WM an den Start gehen. Er trifft auf Teamkollege Iker Lecuona, Miguel Oliveira, Somkiat Chantra, Remy Gardner, Sam Lowes sowie die bereits erwähnten Miller und Binder.